Bei Netzausfall muss ein Notstromaggregat automatisch ohne weiteres Zutun starten und Strom liefern. Es muss zwischen Netz und Stromgenerator umgeschaltet und sichergestellt werden, dass Netz und Stromaggregat immer voneinander getrennt bleiben. Diese Aufgabe übernehmen Notstromumschaltschränke. Ein Notstromumschaltschrank besteht einfach gesagt aus einem Netzwächter der Netzausfall erkennt und das Notstromaggregat startet und ausschaltet, und eine Umschaltung zwischen Netz und Stromgenerator (Netzgeneratorverriegelung).